イミオラ教会 コーラス交流
ハワイ島のワイメアという町に、イミオラ教会(Imiola Congregational Church)という教会があります。歴史深いこの教会のコーラス隊と、言葉を超えた交流会がありました。
小さな町の小さな教会。毎週日曜日の礼拝はもちろん、コーラスや聖書勉強会など、信者の方々が日常的に集う歴史のある教会です。私も仕事でお目にかかる度にみなさん温かく、いつも冗談を言い合って笑っています。
先日、歌をこよなく愛する日本のコーラスグループがここを訪れ、教会のコーラス隊との交流会がありました。日本のコーラスの方たちは歌を歌うことを目的に、ニューヨークやヨーロッパなどの海外に行かれているそうですが、まさに、“どこででも”歌っちゃうそうです!この日もほろほろあいらんどつあーずのガイドでツアー中、ハヴィのカメハメハ大王の像の前で合唱、そしてコナのUCCコーヒー(Ueshima Coffee Kona Coffee Estate)では、UCCスタッフの方達と意気投合して海を一望するコーヒー農園とショップで大合唱、町中ではウクレレを弾いていたアンクルたちとも何曲か歌ったそうです。Awesome!!楽しんでいますねえ!
さて、この日は教会のコーラス隊の練習日。日本のコーラス隊の皆さまは夕方に到着してまず練習の見学をさせていただいたのですが、クリスマス礼拝を数週間後に控え熱の入った練習中、突然、”日本の方でピアノ弾ける方いますか?”とピアノ伴奏をしていたディレクターのハリーさん。日本のコーラス隊のピアノの先生が静かに立つと、”今練習しているこの曲を伴奏してもらえますか”と、頼む。私も初めて聞いたハワイ語の歌でしたが、さすがピアノの先生、唐突な依頼に驚きつつも楽譜を見ながらすらすらと美しく演奏。ディレクターさんは指揮をすることで歌い手をまとめられ、練習がスムーズにどんどん進みました。練習の後は感謝の拍手が沸き起こりました。
最後はAmazing Graceを教会と日本の合同で合唱。後日知ったのですが、Amazing Graceは、いつでも見守ってくれている偉大な神様のことを歌った讃美歌なのだそうです。日本でも有名ではありますが、特に教会のコーラス隊たちにとっては何度も練習した馴染みの歌だったのでしょう。心がこもった大合唱、まさに言葉を超えた交流に感動しました。
Aloha!